Wodurch zeichnet sich die deutsche Sprache aus? Wie entstehen sprachliche Kategorien? Die Germanistische Sprachwissenschaft interessiert sich für die Grundlagen der Kommunikation und den Sprachgebrauch in konkreten Kontexten und in den Medien.

Was ist Literatur? Wozu wird sie geschrieben, wie wirkt sie? Wie sollen wir sie lesen? Die NDL beschäftigt sich mit Texten in ihren jeweiligen historischen und medialen Bedingungen und lehrt, sie als komplexe Artefakte zu verstehen.

Die germanistische Mediävistik befasst sich mit der deutschen Sprache und Literatur vom 8. bis ins 16. Jahrhundert. Sie bildet den literaturgeschichtlichen, sprachhistorischen und wissenschaftsgeschichtlichen Grundstein für die anderen germanistischen Teilfächer.